为什么会形成“东非大裂谷”(图)

　　东非大裂谷（East African Great Rift Valley）是世界大陆上最大的断裂带，从卫星照片上看去犹如一道巨大的东非大裂谷卫星图片伤疤。当乘飞机越过浩翰的印度洋，进入东非大陆的赤道上空时，从机窗向下俯视，地面上有一条硕大无朋的“刀痕”呈现在眼前，顿时让人产生一种惊异而神奇的感觉，这就是著名的“东非大裂谷”，亦称“东非大峡谷”或“东非大地沟”。 这条长度相当于地球周长1/6的大裂谷，气势宏伟，景色壮观，是世界上最大的裂谷带，有人形象地将其称为“地球表皮上的一条大伤痕”，古往今来不知迷住了多少人。

　　地壳岩层受到地壳运动引起的强大外力时，会发生断裂和破碎。这种发生断裂的岩层，就叫断层。著名的东非大裂谷，自南向北纵贯东非高原，是世界上最长、最深的大断层，被称为“地球的伤痕”。它全长6400千米，宽度为32～56千米，高山与深谷相差一二千米。地质学家分析表明，该处上涌的地幔物质冲破已经存在的地壳破裂部位， 促使地壳隆起、 变薄、 出现大裂口，然后陆地继续向两侧扩张，从而形成东非大裂谷。据观测，目前这条大裂谷仍在以每年5厘米的速度向两侧扩张。科学家们曾预测，按照这种速度扩张下去，在2亿年后，裂谷间将会形成一个新的海洋。